摄影并撰文/王子冰
1月中旬，新疆阿尔泰山南麓普降大雪，驻守在这里的白哈巴边防连宛如雪海孤岛。三九天的最后两天，连队组织官兵进行跨点长线巡逻。
夜雪初霁，官兵踏上冰封雪裹的巡逻路。这次巡逻的6个执勤点部署分散，有的位于无人区。途中，最危险的地段要数越过界河支流。入冬后河面结冰，非常滑，军马新钉的马掌，走在冰面上依然左跌右滑。虽然小心翼翼，一些官兵还是连人带马摔倒在地，裤子和靴子很快被冰水浸湿。
“冬季巡逻摔下马是正常现象，连队官兵几乎每个人都有过这种经历。”带队的指导员马宏珠说，冬天巡逻时间长，携带物资多，军马一旦疲惫、受惊，都会造成人仰马翻。
艰难走过冰河，官兵们生起篝火烤干衣物，短暂休息后继续前进。
一路上，官兵时而下马检迹，时而牵马翻山，时而策马驰骋……天气严寒，每个人的面罩上都挂满白霜，胯下军马也同样“银装素裹”，粗重的鼻息呼出一团团白雾。
“马乃”是今年新入伍的军马，第一次参加长线巡逻，因为不熟悉环境，途中“屡失前蹄”。乘马的上等兵托列肯两次被摔了下去，作为马背上长大的哈萨克族战士，这让他颇为不好意思。
“一次长线巡逻，对人对马都是一次历练！”同行的上士王鑫说，他相信参加这次任务后，托列肯会变得更加刚毅勇敢，巡逻经验也会更加丰富。此外，按照边防连有关规定，军马“马乃”经过这次巡逻任务锻炼后也将正式入列，连队还会用特别的方式欢迎它。
雪山连绵，太阳渐渐隐没，天气变得更加严寒。官兵们策马扬鞭，向着当天的宿营地赶去……
编辑/刘万平 学员 柴永祥